Un an après son ouverture, le Royalmount se trouve à un carrefour, illustrant à la fois les succès et les défis d’une ambition audacieuse. Cette destination commerciale axée sur le luxe a suscité des attentes élevées dès le départ, promettant d’attirer 25 millions de visiteurs et de générer un milliard de dollars de ventes durant sa première année. Pourtant, ces objectifs s’avèrent être largement inatteignables.
### Un État des Lieux
D’un point de vue opérationnel, le Royalmount a connu une adoption commerciale positive, avec plus de 82 % de ses espaces loués. Des chaînes telles que Rudsak et La Vie en Rose rapportent une croissance soutenue de leur chiffre d’affaires, particulièrement lors des weekends et des événements spéciaux. Cependant, l’achalandage global reste en deçà des prévisions.
Les difficultés résidaient, selon Nicolas Désourdy, président de Carbonleo, dans la perception initiale du projet. Les premiers mois ont été caractérisés par une affluence de curiosité, qui s’est traduite par une “stabilisation” une fois l’effet de nouveauté dissipé. Les critiques concernant l’emplacement, au carrefour des autoroutes 15 et 40, ainsi que le penchant pour le luxe, ont pesé dans l’esprit des consommateurs.
### La Méfiance du Public
Dès l’ouverture, le Royalmount a fait face à une réaction mitigée du public. La phase de lancement a été qualifiée de difficile, et les premières impressions ne sont pas toujours favorables. Les commentaires sur les réseaux sociaux ont oscillé entre scepticisme et curiosité, beaucoup se demandant si un tel centre était vraiment nécessaire.
Le stationnement payant initial a également été une source de mécontentement, conduisant à un ajustement stratégique avec l’introduction de quatre heures de stationnement gratuites. Ces modifications témoignent d’une volonté de s’arroger un public plus large.
### Les Retards dans le Développement
Un des éléments les plus préoccupants de ce premier bilan est le manque de progression dans le développement des logements résidentiels prévus. Avec près de 6000 unités planifiées, les complications de zonage avec la Ville de Mont-Royal ont différé leur concrétisation. Ces retards peuvent entraver le dynamisme du centre commercial, qui aurait bénéficié d’une population résidentielle pour soutenir son achalandage.
### Les Progrès à Venir
Malgré les défis, des mesures sont en place pour dynamiser le projet. Les prochaines ouvertures, incluent des marques prestigieuses comme Montblanc et Tiffany & Co., qui devraient attirer de nouveaux clients et renforcer l’attractivité du site. De plus, l’ajout d’un centre d’amusement, “The Rec Room”, et d’un cinéma devraient enrichir l’offre de divertissement, capitalisant sur l’expérience client.
### Avenir Optimiste
Les dirigeants, tout en reconnaissant la nécessité d’une période de stabilisation, demeurent confiants quant à l’avenir du Royalmount. Leur rêve est que le site devienne un point de ralliement incontournable pour les Montréalais. Des chiffres encourageants montrent déjà une croissance continue depuis décembre, et les responsales de certaines enseignes rapportent des ventes en hausse.
Historique à succès similaires, comme celui du Carrefour Laval, renforce l’idée qu’un développement patient et réfléchi peut transformer un projet initialement jugé voué à l’échec en un espace commercial dynamique.
### Conclusion
Un an après son inauguration, le Royalmount n’a pas atteint les sommets escomptés, mais l’infrastructure est en place pour favoriser son développement à long terme. Les défis rencontrés pendant cette première année ont permis d’apprendre et d’adapter le modèle commercial, en mettant l’accent sur la qualité de l’expérience client plutôt que sur la quantité de visiteurs. Il reste à voir comment les retards dans la construction des logements résidentiels et la perception critique du public influenceront le succès futur du projet. Les éléments sont là pour croire qu’avec du temps et des ajustements stratégiques régulier, le Royalmount peut devenir une destination de choix pour le luxe, le divertissement et la vie communautaire à Montréal.
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