In der Welt des Eishockeys gibt es eine berührende Geschichte, die fast drei Jahre nach dem Tod eines kleinen Jungen weiterlebt. Ben Stelter, der leidenschaftliche Superfan der Edmonton Oilers, ist ein Symbol für Hoffnung und den unermüdlichen Kampf gegen den Krebs. Er verstarb im Alter von nur 6 Jahren an Glioblastom, einer aggressiven Form von Hirntumor, am 9. August 2022. Doch seine Inspiration lebt weiter, insbesondere durch die Initiativen von Hockey Fights Cancer.
Am Mittwoch, kurz vor dem ersten Spiel der Stanley Cup Finalserie zwischen den Edmonton Oilers und den Florida Panthers im Rogers Place, gab es eine herausragende Ankündigung: Hockey Fights Cancer hat beschlossen, in Bens Namen zwei Forschungsprojekte im Bereich Kinderkrebs und Glioblastome bei Erwachsenen zu finanzieren. Diese Entscheidung ist Teil eines umfassenderen Engagements der NHL und NHLPA, das von der V Foundation unterstützt und von AstraZeneca präsentiert wird. In dieser Saison wurden unglaubliche 8,2 Millionen Dollar gesammelt, was eine Verdopplung im Vergleich zur vorherigen Saison darstellt.
„Es bedeutet uns sehr viel, dass die NHL auch Jahre nach seinem Tod noch an Ben denkt“, sagte Mike Stelter, Bens Vater, bewegend. „Glioblastom ist die Art von Hirntumor, an der Ben litt, und die Behandlungsmethoden waren veraltet. Es ist erstaunlich zu sehen, dass so viel Geld in die Glioblastom-Forschung fließt.“ Diese Stimme eines Vaters spiegelt den großen Bedarf nach Innovation und Unterstützung in der Krebsforschung wider.
Bens Kampf gegen das Glioblastom hat nicht nur das Leben seiner Familie geprägt, sondern auch die gesamte Stadt Edmonton und die NHL berührt. Seine bemerkenswerte Persönlichkeit wurde im März 2022 zum Leben erweckt, als er auf dem Eis des Rogers Place stand, um die Oilers anzufeuern. Diese besondere Ehrung, in der er zum Scotiabank Skater gewählt wurde, erinnerte viele an die Zerbrechlichkeit des Lebens und die Notwendigkeit, sich für eine bessere Zukunft einzusetzen.
Die Ben Stelter Foundation, die zu Ehren von Ben gegründet wurde, hat sich der Aufgabe verschrieben, krebskranken Kindern zu helfen. Was einst als kleine Initiative begann, hat sich in drei Jahren zu einer bedeutenden Organisation entwickelt, die Unterstützung und Hoffnung zu bieten versucht. „Es ist unglaublich zu sehen, wie die Stiftung an Dynamik gewinnt“, teilte Mike Stelter mit. Die Resonanz aus der Gemeinschaft und der Eishockey-Community ist überwältigend.
Momentan sammelt die Stiftung Spenden für ein Protonentherapiezentrum in Edmonton, das als erstes seiner Art in Kanada geplant ist. „Das wird riesig“, freut sich Mike Stelter über die Fortschritte. Er selbst hat sich 2023 in Philadelphia einer Protonentherapie gegen einen Rücken-Tumor unterzogen. Diese Art von Therapie könnte in Zukunft vielen Patienten helfen und stellt einen bedeutenden Schritt in der Behandlung von Krebserkrankungen dar.
Die Initiative Hockey Fights Cancer wurde von der NHL gegründet, um Bewusstsein zu schaffen und Mittel zu fundraisieren, die Familien unterstützen und die Forschung vorantreiben. In Partnerschaft mit der V Foundation und AstraZeneca haben die NHL und NHLPA Rekordbeträge gesammelt, um im Kampf gegen den Krebs den Unterschied zu machen. „Wir sind begeistert, was wir in der vergangenen Saison gemeinsam erreicht haben“, sagte NHL-Kommissar Gary Bettman. „Und wir freuen uns darauf, zu sehen, was Teamarbeit im Kampf gegen den Krebs bewirken kann.“
Zusammen mit der V Foundation, die von ESPN und dem verstorbenen Basketballtrainer der North Carolina State University, Jim Valvano, gegründet wurde, liefert Hockey Fights Cancer einen nachhaltigen Beitrag für die Krebsforschung. „Jeder Dollar, der über Hockey Fights Cancer an die V Foundation gespendet wird, fließt direkt in die Krebsforschung“, stellte Shane Jacobson, CEO der V Foundation, fest. Es geht nicht nur darum, Behandlungen zu verbessern, sondern auch um das Finden von Heilungsmethoden und das Retten von Leben.
In einer Zeit, in der die Herausforderungen des Lebens oft überwältigend erscheinen können, bringt die Geschichte von Ben Stelter Hoffnung. Seine Familie, die Gemeinschaft von Edmonton und die gesamte Eishockey-Welt zeigen, dass sie die Schlacht gegen Krebs nicht allein kämpfen müssen. Die Initiative Hockey Fights Cancer ist mehr als nur ein Slogan – sie ist ein echter Aufruf zum Handeln, der unzähligen betroffenen Familien Hoffnung gibt.
Es ist bemerkenswert zu sehen, wie der Einfluss eines kleinen Jungen, der seine Zeit auf einer großen Bühne verbrachte, solch nachhaltige Auswirkungen hat. Bens Vermächtnis lebt weiter und inspiriert eine Generation, sich für die Krebsforschung und die Unterstützung von krebskranken Kindern einzusetzen. Diese Form des Engagements zeigt, dass es eine helfende Hand gibt, sich um die Bedürfnisse derjenigen zu kümmern, die am dringendsten Unterstützung benötigen.
Jede Spende und jede Aktion, die die Ben Stelter Foundation und Hockey Fights Cancer unterstützen, hat das Potenzial, echte Unterschiede zu machen. In der Dunkelheit der Herausforderungen gibt es Licht der Hoffnung, das durch Gemeinschaft, Mitgefühl und Engagement fordernde Schicksale in positive Veränderung umwandelt. So mag Ben, der kleine Superfan, auch nach seinem Tod als Inspiration weiterleben, und sein Erbe wird in den Herzen derjenigen weitergetragen, die im Kampf gegen den Krebs Unterstützung und Hoffnung suchen.
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